Μια σημαντική περιβαλλοντική προσπάθεια βρίσκεται σε εξέλιξη τα τελευταία χρόνια στο Πόρτο Κουφό Χαλκιδικής, με εθελοντές και δύτες να απομακρύνουν μεγάλες ποσότητες απορριμμάτων από τον βυθό του λιμανιού.
Συνολικά, περισσότεροι από 11,5 τόνοι σκουπιδιών έχουν ανασυρθεί από τη θάλασσα τα τελευταία πέντε χρόνια, στο πλαίσιο των δράσεων του Greek Eco Project. Η εικόνα που παρουσιάζει πλέον ο βυθός είναι αισθητά διαφορετική, καθώς σε σημεία όπου παλαιότερα υπήρχαν συσσωρευμένα απορρίμματα έχουν αρχίσει να εμφανίζονται και πάλι θαλάσσια φυτά.
Οι υποβρύχιοι καθαρισμοί ξεκίνησαν το 2021
Οι επιχειρήσεις καθαρισμού στο Πόρτο Κουφό ξεκίνησαν το 2021, μέσα από το πρόγραμμα Blue Halkidiki. Όπως εξηγεί η πρόεδρος του Greek Eco Project, Αυγή Μεταξά, οι δράσεις δεν περιορίστηκαν μόνο στο συγκεκριμένο λιμάνι, αλλά πραγματοποιήθηκαν και σε άλλες περιοχές της Χαλκιδικής.
Οι εθελοντές έχουν πραγματοποιήσει υποβρύχιους καθαρισμούς μεταξύ άλλων στο λιμάνι του Νέου Μαρμαρά, στην Κέλυφο, στη Νικήτη και στη Λαγόμανδρα.
Ωστόσο, η πρώτη εικόνα που αντίκρισαν στο Πόρτο Κουφό ήταν ιδιαίτερα επιβαρυμένη. Σε μια μεγάλη έκταση του βυθού, περίπου 400 τετραγωνικών μέτρων, είχαν συσσωρευτεί απορρίμματα πολλών ετών.
Τόνοι απορριμμάτων απομακρύνθηκαν από τον βυθό
Η πρώτη επιχείρηση καθαρισμού πραγματοποιήθηκε το 2021, ενώ το 2022 οργανώθηκε μια μεγαλύτερη δράση, κατά την οποία ανασύρθηκαν περίπου 8 τόνοι απορριμμάτων.
Οι υποβρύχιοι καθαρισμοί συνεχίστηκαν και τα επόμενα χρόνια, με τους εθελοντές να επιστρέφουν στην περιοχή και να απομακρύνουν σταδιακά ό,τι είχε απομείνει στον βυθό.
Κατά τη φετινή επιχείρηση ανασύρθηκαν ακόμη 750 κιλά απορριμμάτων, με τη συνολική ποσότητα που έχει απομακρυνθεί από την περιοχή τα τελευταία χρόνια να ξεπερνά πλέον τους 11,5 τόνους.
Αλιευτικός εξοπλισμός και σκουπίδια από σκάφη
Οι δύτες εργάζονται συνήθως σε βάθη έως περίπου 15 μέτρα, ώστε οι εργασίες να μπορούν να πραγματοποιούνται με μεγαλύτερη ασφάλεια και αποτελεσματικότητα.
Στο Πόρτο Κουφό, οι προσπάθειες επικεντρώθηκαν κυρίως στην περιοχή όπου αγκυροβολούν μεγάλα αλιευτικά και τουριστικά σκάφη.
Ανάμεσα στα αντικείμενα που εντοπίζονται συχνότερα στον βυθό είναι αλιευτικός εξοπλισμός, αλλά και διάφορα απορρίμματα τα οποία φαίνεται να έχουν καταλήξει στη θάλασσα από τα σκάφη.
Ο βυθός αλλάζει εικόνα
Η επαναλαμβανόμενη παρουσία των εθελοντών στην περιοχή έχει επιτρέψει την καλύτερη καταγραφή και παρακολούθηση του βυθού.
Όπως επισημαίνει η Αυγή Μεταξά, τα απορρίμματα είναι πλέον περισσότερο διασκορπισμένα, γεγονός που κάνει τη συλλογή τους πιο δύσκολη και χρονοβόρα. Παράλληλα, όμως, η εικόνα του θαλάσσιου οικοσυστήματος παρουσιάζει βελτίωση.
Σε σημεία όπου παλαιότερα τα σκουπίδια είχαν καλύψει τον βυθό, πλέον είναι ορατός ο πυθμένας και έχουν αρχίσει να αναπτύσσονται θαλάσσια φυτά.
Η αλλαγή αυτή αποτελεί μία από τις σημαντικότερες ενδείξεις ότι η συστηματική απομάκρυνση των απορριμμάτων μπορεί να συμβάλει στη σταδιακή αποκατάσταση του θαλάσσιου περιβάλλοντος.
Το Πόρτο Κουφό ήταν μία από τις πιο επιβαρυμένες περιοχές
Σύμφωνα με το Greek Eco Project, ο βυθός στο Πόρτο Κουφό ήταν ο πιο επιβαρυμένος από τις περιοχές στις οποίες πραγματοποιήθηκαν αντίστοιχες υποβρύχιες δράσεις.
Η συσσώρευση απορριμμάτων είχε δημιουργηθεί σε βάθος πολλών ετών, καθιστώντας αναγκαία τη συστηματική επανάληψη των καθαρισμών.
Παράλληλα με τις δράσεις των δυτών, φαίνεται πως έχει ενισχυθεί και η περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση στην τοπική κοινωνία. Οι κάτοικοι έχουν αρχίσει να αντιμετωπίζουν το λιμάνι ως έναν χώρο που χρειάζεται προστασία και διαρκή φροντίδα.
Στόχος η προστασία της φύσης
Το Greek Eco Project, το οποίο ιδρύθηκε το 2020, έχει ως βασικό στόχο την ενημέρωση και ευαισθητοποίηση των πολιτών για την αξία και την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος.
Οι δράσεις καθαρισμού σε παραλίες και βυθούς αποτελούν μέρος αυτής της προσπάθειας, με το Πόρτο Κουφό να αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα μιας περιοχής όπου η συστηματική περιβαλλοντική δράση έχει ήδη αρχίσει να αποτυπώνεται στην εικόνα του βυθού.
Η επιστροφή της θαλάσσιας βλάστησης σε σημεία που για χρόνια ήταν καλυμμένα από απορρίμματα αποτελεί μια ορατή αλλαγή και ταυτόχρονα ένα μήνυμα για τη σημασία της προστασίας των θαλάσσιων οικοσυστημάτων.
