Στις 22 και 23 Αυγούστου η Σάρτη Χαλκιδική, τίμησε με ιδιαίτερη ευλάβεια την Παναγία Ελεούσα, την θαυματουργή εικόνα που έφεραν μαζί τους οι πρόσφυγες από την Αφησιά της Μικράς Ασίας μετά τη Μικρασιατική Καταστροφή του 1922. Η εικόνα, που φυλάσσεται στον Ενοριακό ναό του χωριού, αποτελεί το πολυτιμότερο κειμήλιο της νέας πατρίδας και θεωρείται προστάτιδα της περιοχής.
Από την Αφησιά στη Νέα Αφησιά
Οι ξεριζωμένοι Αφησιανοί, αφήνοντας πίσω τους τις πατρογονικές εστίες, πήραν μαζί τους τα ιερά κειμήλια από τους Ιερούς Ναούς Κοιμήσεως της Θεοτόκου και Αγίας Παρασκευής δε μπορούσαν όμως να μη πάρουν την εικόνα της Παναγίας Ελεούσας από την ενοριακή τους εκκλησία. Με αυτήν ταξίδεψαν στη Χαλκιδική και την εγκατέστησαν στη νέα τους πατρίδα, την Σάρτη, η οποία ονομάζεται και Νέα Αφησιά, διατηρώντας έτσι ζωντανή την μνήμη του τόπου καταγωγής τους.
Η παράδοση αναφέρει πως η εικόνα έχει θαυματουργικές ιδιότητες. Λέγεται πως, όταν κάποιος αντιμετώπιζε σοβαρό πρόβλημα και κρατούσε την εικόνα στον Αγιασμό που τελούνταν κατά την εορτή του Δεκαπενταύγουστου, εκείνη κινούνταν μόνη της και τον οδηγούσε με τρόπο ανεξήγητο. Επίσης, κατά την αναχώρηση των προσφύγων για την Ελλάδα, το καράβι που θα τους μετέφερε δεν ξεκινούσε, μέχρι που κάποιος θυμήθηκε ότι είχαν ξεχάσει την Παναγία Ελεούσα. Μόλις την πήραν μαζί τους, το καράβι ξεκίνησε κανονικά.
Η Σάρτη, τόπος ευλογημένος
Η Σάρτη, χτισμένη σε τοπίο που θυμίζει έντονα την παλιά πατρίδα, έχει την ξεχωριστή ευλογία να βρίσκεται απέναντι από το Άγιον Όρος. Από ένα μικρό ψαροχώρι, χάρη στην πίστη, την εργατικότητα και την προστασία της Παναγίας, εξελίχθηκε σε έναν ευλογημένο τόπο που σήμερα αποτελεί έναν από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς της Χαλκιδικής.
Τα εννιάμερα της Παναγίας
Η ενορία της Σάρτης πανηγυρίζει με λαμπρότητα τα Εννιάμερα της Παναγίας. Την παραμονή της εορτής γίνεται η έξοδος της εικόνας για προσκύνηση. Τελείται ο Πανηγυρικός Εσπερινός και εν συνεχεία η λιτανεία στους δρόμους του χωριού. Ανήμερα, οι πιστοί συγκεντρώνονται για την Πανηγυρική Θεία Λειτουργία και τον Αγιασμό ενώπιον της Παναγίας Ελεούσας, τιμώντας τη μεγάλη προστάτιδα και ευεργέτιδα του τόπου.
Η Μεγαλόχαρη, δεν αποτελεί μόνο ένα ιστορικό κειμήλιο, αλλά το ζωντανό σύμβολο πίστης, ελπίδας και συνέχειας της προσφυγικής κοινότητας, που βρήκε στη Σάρτη μια νέα, ευλογημένη πατρίδα.
Η Σάρτη, συνεχίζοντας την παράδοση των αλησμόνητων πατρίδων, αποδεικνύει πως η μνήμη και η πίστη δεν σβήνουν ποτέ, αλλά μεταλαμπαδεύονται από γενιά σε γενιά, φωτίζοντας το παρόν και το μέλλον του τόπου. Οι Αφησιανοί δεν ξεχνούν τις ρίζες τους με σεβασμό στην ιστορία με πίστη και αγάπη συνεχίζουν να τιμούν την Παναγία Ελεούσα όπως έκαναν οι παππούδες τους.
Χρόνια Πολλά κι Ευλογημένα!
Χρόνια Πολλά Νέα Αφησιά (Σάρτη)!
