Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας, ο Κιμ Γιονγκ Ουν, παρέστη στα εγκαίνια νέου εργοστασίου παραγωγής λιπασμάτων στη Σουντσόν την Παρασκευή, μετέδωσε το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων της Λαϊκής Δημοκρατίας, το KCNA· πρόκειται για την πρώτη δημόσια εμφάνισή του έπειτα από εβδομάδες φημών και σεναρίων για την κατάσταση της υγείας του.
«Ο ανώτατος ηγέτης Κιμ Γιονγκ Ουν έκοψε την κορδέλα των εγκαινίων εργοστασίου φωσφορικών λιπασμάτων στη Σουντσόν», ανέφερε τηλεγράφημα του KCNA. «Παρέστη στην τελετή» και «όλοι οι παρευρισκόμενοι τον υποδέχθηκαν με ζητωκραυγές» όταν εμφανίστηκε, σύμφωνα με το κείμενο αυτό. Περιηγήθηκε στις εγκαταστάσεις και «ενημερώθηκε για τη διαδικασία παραγωγής», ανέφερε ακόμη το πρακτορείο.
Ο βορειοκορεάτης ηγέτης δεν είχε κάνει καμία δημόσια εμφάνιση αφότου προήδρευσε σε συνεδρίαση του πολιτικού γραφείου την 11η Απριλίου. Την επομένη, τα επίσημα ΜΜΕ είχαν μεταδώσει πως επιθεώρησε καταδιωκτικά σε βάση της βορειοκορεάτικης Πολεμικής Αεροπορίας.
Τα ερωτήματα για την κατάσταση της υγείας του Κιμ πολλαπλασιάστηκαν όταν απουσίασε από τους εορτασμούς της 15ης Απριλίου. Πρόκειται για τη σημαντικότερη ημέρα στο βορειοκορεάτικο πολιτικό ημερολόγιο, αφού όλη η χώρα τιμά την επέτειο από τη γέννηση του ιδρυτή της Λαϊκής Δημοκρατίας και παππού του Κιμ Γιονγκ Ουν, του Κιμ Ιλ Σουνγκ.
Υποβαθμίζοντας τη σεναριολογία που έδινε κι έπαιρνε, ο ειδικός σύμβουλος εθνικής ασφαλείας του Μουν Τζε-ιν, του προέδρου της Νότιας Κορέας, διαβεβαίωνε την 26η Απριλίου πως ο Κιμ Γιονγκ Ουν είναι πάντα «στη ζωή και η υγεία του είναι καλή».
Ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απέφυγε να σχολιάσει το δημοσίευμα του KCNA. «Θα προτιμούσα να μην κάνω κανένα σχόλιο γι’ αυτό», είπε ο Ρεπουμπλικάνος απευθυνόμενος σε δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο. «Θα έχουμε κάτι να πούμε γι’ αυτό όταν είναι η κατάλληλη ώρα», πρόσθεσε.
Είχε νοσήσει από κορωνοϊό ο Κιμ Γιονγκ Ουν;
Ωστόσο, δεν είναι λίγα τα σενάρια, που ήθελαν τον 36χρονο Κιμ να έχει εγκαταλείψει την πρωτεύουσα Πιονγκγιάνγκ από φόβο μήπως κολλήσει κορωνοϊό, αν και επίσημα, το καθεστώς υποστηρίζει πως δεν έχει κρούσματα του θανατηφόρου ιού. Οι σχετικές φήμες ήθελαν τον Κιμ να έχει καταφύγει στο παραθαλάσσιο θέρετρο Ουονσάν, όπου διαθέτει πολυτελές συγκρότημα και εκεί, όπου βρισκόταν το προσωπικό του τρένο στις 21 και 23 Απριλίου με βάση την ανάλυση δορυφορικών φωτογραφιών της ομάδας North 38, που με έδρα την Ουάσινγκτον παρατηρεί τα τεκταινόμενα στη Βόρεια Κορέα.
Στις φωτογραφίες από τα εγκαίνια του εργοστασίου λιπασμάτων, ούτε ο Κιμ, ούτε οι παρευρισκόμενοι φορούν μάσκα για να προφυλαχθούν από τον κορωνοϊό. Ειδικοί αναλυτές του καθεστώτος, τονίζουν πως ο Κιμ Γιονγκ Ουν δεν θα μπορούσε να φορέσει μάσκα ενώπιον κοινού καθώς η μάσκα θα τον έκανε να μοιάζει αδύναμος στον λαό του. Οι επαναλαμβανόμενες δημόσιες εμφανίσεις του Κιμ χωρίς μάσκα, πριν την «εξαφάνισή» του στις 11 Απριλίου και εν μέσω πανδημίας, έδωσαν τροφή για φήμες που υποστηρίζουν πως δεν αποκλείεται ο ηγέτης της απομονωμένης χώρας να νόσησε από τον θανατηφόρο ιό.
JUST IN: Photos of Kim Jong Un opening a fertilizer factory in Sunchon on May 1, according to KCNA. pic.twitter.com/jaLjjFk55K
— Martyn Williams (@martyn_williams) May 1, 2020