Θεσσαλονίκη: τα Therapy Dogs που βοηθούν με μοναδικό τρόπο όσους έχουν ανάγκη (φώτο)

Τι συμβαίνει όταν ένα άτομο σε ανάγκη έρχεται σε επαφή με έναν σκύλο θεραπείας; Όταν μια κουνιστή ούρα, ένα γάβγισμα και πολλά χάδια είναι ικανά να προσφέρουν πολλά χαμόγελα; Η Τέρψη Πασχάλη, πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου στο Therapy Dogs (Animal assisted therapy) μίλησε για την σημασία των σκύλων θεραπείας.

Οι σκύλοι θεραπείας ή αλλιώς Therapy Dogs αποτελούν μια εναλλακτική -ή συμπληρωματική- θεραπεία με την βοήθεια των ζώων, με σκοπό τη βελτίωση της ποιότητας ζωής του ανθρώπου.

Ο σύλλογος ιδρύθηκε το 2012, όταν η Τέρψη, μετά την πολύχρονη ενασχόλησή της στον χώρο της αναπηρίας, αποφάσισε να προσφέρει σε αυτόν μέσω των Therapy Dogs. Η ίδια δραστηριοποιείται σε πολλά φιλοζωικά σωματεία ενώ έχει υιοθετήσει τρεις τετράποδους φίλους. Η Μαρία Στογιάννη, συνιδρύτρια, ασχολείται επαγγελματικά με την θετική εκπαίδευση σκύλων, διδάσκει, αρθρογραφεί και ασχολείται με φιλοζωικά σωματεία. Το όραμά τους είναι η πραγματοποίηση συνεδρίων σε δημόσια νοσοκομεία, κάτι που έχουν καταφέρει, όπως μας τονίζει. Σημαντικός στόχος ήταν και η εξάπλωση της δράσης σε όλη την Ελλάδα.

Ο σύλλογος, 8 χρόνια αργότερα, απαρτίζεται από δέκα άτομα, εννιά σκύλους και πολλούς εθελοντές, που παρέχουν συνεδρίες με σκύλους θεραπείας σε άτομα που το έχουν ανάγκη. Όπως μας εξηγεί για την εκπαίδευση των σκύλων θεραπείας: «Οι σκύλοι θεραπείας εκπαιδεύονται μόνο με θετική εκπαίδευση. Ξεκινώντας από την βασική υπακοή, συνεχίζουμε με την απευαισθητοποίηση τους στους ήχους και στους χώρους που επισκεπτόμαστε. Η διάρκειά της εξαρτάται από τον σκύλο και τον κηδεμόνα του».

Τα ζώα θεραπείας δεν χρειάζεται να είναι κάποιας συγκεκριμένης ράτσας ή είδους. «Στο εξωτερικό έχουμε γάτες, κουνελάκια, γαϊδουράκια, γουρουνάκια και ζώα φάρμας». Βασικό ρόλο με τον σκύλο θεραπείας έχει η ιδιοσυγκρασία του, ο χαρακτήρας του. Μέσω της θεραπείας μπορούν να επωφεληθούν όλοι όσοι τον χρειάζονται, άτομα με αναπηρίες, ψυχικά ασθενείς, κακοποιημένες γυναίκες, φυλακισμένοι, τοξικομανείς κι όχι μόνο.

Μπορεί στην Ελλάδα τα ζώα θεραπείας να μην είναι κάτι ιδιαίτερα γνωστό, ωστόσο στο εξωτερικό η δράση τους είναι ευρεία εδώ και 50 χρόνια. «Ήδη αποτελεί μια εναλλακτική μορφή θεραπείας ιατρικά αποδεδειγμένη. Στην Ελλάδα είμαστε το μοναδικό σωματείο που έχουμε ως δράση το animal assisted therapy, δηλαδή συνεδρίες με στόχους και μετρήσιμα αποτελέσματα».

Τα αποτελέσματα της θεραπείας μέσω της βοήθειας των σκύλων και των συνεδριών είναι πλέον ιατρικά αποδεδειγμένα και αποτελεσματικά. Η θεραπευτική επαφή με ζώα βελτιώνει τις κοινωνικές δεξιότητες, αυξάνει την αυτοεκτίμηση και το αίσθημα ευθύνης, μειώνει τη κατάθλιψη, το άγχος και τέλος προσφέρει ηρεμία και αίσθηση ασφάλειας.