Ένα από τα κλασικά “θέματα” της αστρονομίας, το νεφέλωμα Horsehead (η Κεφαλή του Αλόγου), απαθανατίστηκε από το Ευρωπαϊκό διαστημικό τηλεσκόπιο Herschel – το οποίο σύντομα θα… συνταξιοδοτηθεί- και το Hublble της NASA.
Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) και η NASA, έδωσαν στην δημοσιότητα νέες εντυπωσιακές φωτογραφίες του νεφελώματος, υψηλής ευκρίνειας, που “τράβηξε” το Herschel, λίγες ημέρες πριν ολοκληρώσει την αποστολή του. Το τηλεσκόπιο ουσιαστικά θα απωλέσει την “όραση” του και έτσι δεν θα είναι πλέον σε θέση να καταγράφει εικόνες από τους γαλαξίες και τα άστρα.
Την Κεφαλή του Αλόγου απαθανάτισε και το τηλεσκόποιο Hublble της NASA, γιορτάζοντας τα 23 χρόνια του σε τροχιά.
Η Κεφαλή του Αλόγου βρίσκεται στον αστερισμό του Ωρίωνα, περίπου 1.300 έτη φωτός μακριά από εμάς. Το νεφέλωμα, το οποίο “διαγράφει” με σπάνια καθαρότητα το σχήμα του κεφαλιού ενός αλόγου, αποτελείται από αέρια και πολύ πυκνή μεσοαστρική σκόνη. Ανήκει στο τεράστιο Σύμπλεγμα Μοριακών Νεφών του Ωρίωνα και γειτονεύει με το Νεφέλωμα της Φλόγας.
